我讀Americanah

這是一本關於種族、關於愛情、關於奈及利亞的書。

好吧!老實說，我本來想寫這是本關於黑人的書，但是我現在已經搞不清楚究竟「黑人」這個詞是否有種族歧視意味，畢竟在這本奈及利亞作家Chimamanda Ngozi Adichie的Americanah書中，有這麼一段:

“Dear Non-American Black, when you make the choice to come to America, you become black. Stop arguing. Stop saying I'm Jamaican or I'm Ghanaian. America doesn't care.” 
― Chimamanda Ngozi Adichie, Americanah

你知道Africa-American跟America-African的差別嗎?

你知道被稱為「黑人」的人，其實在自己的國家從來沒想過自己是「黑人」嗎?

你知道受人尊敬愛戴的Michelle Obama跟性感豔麗的Beyonce從來就沒有在鏡頭前展示過他們真正的頭髮嗎?

與其說這本書在一則愛情故事底下包裝種族議題，對我而言，對我這個本身格局很小的人而言，這本書讓我多了解America African一點。

老實說，我可能也是在路上看到深色皮膚的人就會把對方當成「黑人」的那種人。從現在開始，我要把『我今天在超市遇到一個黑人』改口為『我在超市遇到一個皮膚色號4號的人』然後一邊拿出色號卡出來對照(這樣有比較好嗎?)

開這種玩笑話，設計師肯定會很緊張的說，『妳千萬不要在妳西方朋友面前亂開這種玩笑，尤其美國人，他們對種族議題是非常敏感的。』

對於從小在幾乎單一種族國家長大的我，必須承認，我對種族議題的敏感性很低，甚至很多時候，即使在國外遇到了一些不公平待遇，我也從來不願意把它想成這是因為我是「黃種人」的關係，因為一旦這麼想，不就承認自己的膚色低人一等嗎?

什麼? 你不承認台灣對種族議題很不敏感嗎? 那你看一下我們的黑人牙膏，這個產品根本不可能在歐美國家販售的。

當然一定也有人說，其實台灣人才是根深柢固種族意識超強的民族，好好好(舉手投降)，今天沒有想要來吵這個。

Americanah這本小說描述一對年輕愛侶Ifemelu與Obinze因奈及利亞政局不穩而分別到美國與英國尋找未來的故事。女主角Ifemelu先到美國念書，原本要前來會面的男主角Obinze卻因911事件無法取得美國簽證而轉往英國。

這不只是個愛情故事，故事重點其實著重在男女主角在不同環境與國度面臨的挑戰。

Ifemelu在美國才體認到自己是個「黑人」、發現想找一份專業的工作，面試前一定得將自己捲曲的「黑人頭」用化學藥品洗直，她試著模仿美式腔調來掩飾自己的身分，直到有天有個人在電話中跟她說"You sound totally American"而感到羞恥，決定重拾她原有的奈及利亞腔。

她不明瞭為何美國教育課程如此重視學生「參與」，結果課堂上學生為了「參與」的分數而閒扯瞎說，浪費許多真正吸收知識的時間；她也發現美國人氾濫使用"Excited"這個字，以及他們竟然會完全不打扮就出門party，似乎只是想展示「自己酷到不屑打扮」。

在美國，她深刻的體認到「種族」這件事，作者透過Ifemelu的經驗與故事，生動且細膩的描繪出一個奈及利亞人在美國對於自我身分認同、種族、與文化的省思與體驗。

這本書以女主角從Princeton特地搭火車到Trenton的黑人編髮店編髮說起，我覺得這個是很吸引人的起點-「編髮」，對全世界所有人來說，理髮是每個人一生中一定會接觸到事情，但「編髮」可就不是了，而原來黑人的髮質與特性，也衍生出各種編髮種類，包括Dreadlock, kinky twist, braids....炙熱難耐的編髮店裡，操著各種家鄉腔調半調子英文的非洲女子，一切從這邊開始說起。

有些書說了個好聽的故事，有些書告訴你一些你不知道的事，有些書則是會改變你看這個世界的方法，而這本書都做到了。

這本書是我參加讀書會的本月讀物，設計師一直耳提面命要我討論時小心點，「畢竟種族這個話題對西方人來說是很敏感的話題」(到底是要講幾次，請問!!)，我倒是信誓旦旦的說:「但是建議這本書的是個美國人，而且她說她想看這本書想很久了，She knows what kind of shit she gets herself into，不用擔心啦!」

結果前兩天美國人說她有事，不參加這次讀書會了。

嘖嘖...看來美國人果然很怕這個議題。

結尾收錄書中的一段篇幅，也是讀了會讓我會心一笑的內容:

“I realized that if I ever have children, I don't want them to have American childhoods. I don't want them to say 'Hi' to adults I want them to say 'Good morning' and 'Good afternoon'. I don't want them to mumble 'Good' when someone says 'How are you?' to them. Or to raise five fingers when asked how old they are. I want them to say 'I'm fine thank you' and 'I'm five years old'. I don't want a child who feeds on praise and expects a star for effort and talks back to adults in the name of self-expression. Is that terribly conservative?” 
― Chimamanda Ngozi Adichie, Americanah

喔~圖書館，我要輕輕的看完你所有的書。

來源:Sex and the city

慾望城市電影版有一幕凱莉跟大人物躺在床上看書，凱莉正在閱讀一本又厚又舊的老書。

大人物戲謔的說: Are you the last person in New York still taking out library books?

凱莉說: I love the smell.

說完她把頭埋進書裡，深深的吸了一口氣，那是The love letter from Great Men的第一部。

這是讓我很多感覺的一幕，大概因為我也是個圖書館書迷，縱然買書也能讓我腎上腺素稍微上升，但是還是比不過到圖書館取書的那種興奮與喜悅，有時候，我甚至覺得在圖書館浩瀚的database裡找書，比實際上看書還來得有趣，大抵是那種「怎麼樣都看不完的書」給我的安全感。

我沒有「聞」舊書的習慣，但是我喜歡有歷史的書痕、稍微褪色的書皮、已被翻閱過的內頁，有時候運氣好，還能拿到硬殼書皮的精裝版，內容不變但是讀起來就是特別過癮。

最大的怪僻，大概是我特別喜愛那種書頁因裁切刀不夠銳利而割不出平順的線條，因此書側翻頁處有些特別凸有些比較凹，我莫名的喜歡這樣的「不完美」。

寫完滿周年有感日記隔沒幾天，我總算到LMU的圖書館辦理圖書證，寫網誌這件事很神奇，即使我根本是寫給自己看的，但是一旦被付諸文字，我總覺得必須要達成，否則有種很過意不去的感覺（但是養成運動習慣這件事寫了八百遍還是...)。

辦圖書證這五分鐘的小動作，竟然花了我遲遲好幾個月之久，五分鐘後我拿到有著我的姓名與編號的證件，皮夾裡又多了一張屬於我與慕尼黑之間的卡片。

【以下完全大離題】
因為到圖書館借書讓我想起慾望城市'08年的電影，聖誕節回荷蘭度假時，荷蘭版的Netflix竟然有這部片子(德國的Netflix選擇很少)，我就自閉的一個人戴著耳機拿著iPad，窩在公婆家客廳再把這部片子看了一遍，又笑了好幾次、也哭了好幾次，是因為我追過慾望城市每一集影集所以感情特別深厚，還是這部電影寫的好呢? 我很biased，無法理解，但是我愛。

iPad+Kindle App讓我變書蟲之好書大推: The Rose Hotel

我們竟然莫名其妙的買了iPad!

其實我對iPad的慾望一直都很低，因為我們各有一支iPhone，而且兩個人有四台筆電，到底要iPad幹嘛呀.......

也不知道哪來的靈感，前幾天設計師突然說:我們去買iPad Mini好嗎？

兩天過後，我們抱了一台白色32G iPad 4回家。（看習慣Retina面板，iPad mini的解析度一眼就被我們這種明眼人唾棄啦～）

買回來之後，跟Siri打打鬧吵吵嘴與對於它無敵的飆速感到佩服之外，很多時刻雖然我手滑著螢幕，但是我內心是空洞的.....因為....我現在到底要幹嘛？

滑著滑著，我竟然意外地發現了Kindle APP！！這是什麼神奇的東西！？

原來是Amazon出版的電子書Kindle，也有給iPhone跟iPad下載使用的APP耶～更棒的是，Kindle商店三不五十會有免費的書可以下載，二話不說，我立即在iPad上安裝Kindle。

我最愛的雜誌: Monocle

雖然我本人也時常鑽研如何畫出好看的煙薰妝，或者怎樣穿才更時尚俐落，但是其實我每個月固定會買的雜誌跟時尚彩妝生活實在扯不太上關係。

這就是我最愛的雜誌: Monocle

排列起來好有氣勢呀！

一本爭議性的小說: Tiger Tiger, A Memoir by Margaux Fragoso

這陣子發現自己浪費太多時間在facebook上。

每天早上起床吃早餐時，一邊看著朋友在臉書上的新動態。
晚上睡前也很習慣的會再看一次臉書上的更新。

突然發現，每個月都會買的Monocle雜誌沒翻過幾次，看書的習慣也瞬間消失。

重新檢視之後，覺得臉書是個會吃掉時間的賊，一恍眼好幾十分鐘就這樣在一堆朋友推薦的文章與上傳的相片中給吃掉了！

我決定要大幅的縮短自己使用臉書的時間，把那些時間拿來看書。

坐而言，不如起而行，上禮拜我找到離目前家裡最方便的台北市立圖書館，又預約了幾本一直很想看而沒看過的書，週末到圖書館取書後，拿著沈甸甸的書走在回家的路上，心裡突然踏實了許多。

Tiger Tiger, A Memoir by Margaux Fragoso

去年五月，我在荷蘭Schipol機場看到這本書，是一個女孩講述自己過去情感的書，這個女孩在七歲時認識了一位51歲的男人，他們經歷了15年的感情，直到這位男人跳崖結束了自己的生命，她寫下了他們完全不合乎民俗世道的糾葛感情。

我想大部分的我出於好奇，究竟一個7歲的女孩要如何和一個大他44歲的男人談戀愛，而且我一向喜歡閱讀真實的故事。

沒想到後來google了一些書評，竟然出現許多讓我瞠目結舌的詞語: 戀童僻//性侵/abuse/充滿爭議性的書....

這本書突然好像變得骯髒且不值一讀。

但是，再回過頭看書中的文字，這是一個女孩用她自己的角度觀點寫出這份不被世俗道德標準所容忍的情感，她是想被理解？還是內心充滿委屈埋怨？

這週末剛開始翻開這本書，不論如何，有書看是一件快樂的事。

把奧立佛30分鐘上菜（Jamie's 30 Minute Meals) 帶回家

Hello Jamie!! :) :) :)

轉眼間，我跟設計師的同居生活也過了四個月了。


我們都很喜歡現在住的地方，整面的大窗戶看出去是一片翠綠的山景，這幾個晚上，我躺在沙發邊喝晚茶看電視，頭一轉就看到像笑容似的月亮掛在天邊，自己也忍不住跟著微笑。


一個大客廳被我們用沙發與餐桌分割出兩個不同空間，還多出一整個空地讓我可以大動作的跳鄭多燕，一間全新沒使用過的小巧廚房，還附贈一個讓我相當雀躍的大烤箱，一個只有床與衣櫃相當俐落溫馨的臥房，也有一整面的大窗戶讓我們有時看著被渲染得橘紅的黃昏。


沒什麼好挑剔，真的。


若硬要雞蛋裡挑骨頭，那就是....

【喀布爾的書商和他的女人】的黑暗面

我一直對穆斯林相當好奇。

究竟是什麼力量讓那些所謂追求真理服從阿拉的信徒可以丟下一切為真理而戰？

我好奇到很想閱讀可蘭經。

在英國時，我遇過會抽煙喝酒，齋戒時不認真遵守教義的摩洛哥人，也聽說過改信基督被判死刑的案例，以及哥哥有權力殺死妹妹只因為妹妹可能單獨上街和某個男人偷偷牽了手。

我常常和回教國家的同學談起各種“案例“，還是很難想像這樣的生活方式/文化/價值觀。

追風箏的孩子大賣之後（也拍了部超級難看讓人想大罵三字經的電影之後）各種關於穆斯林的書籍突然大量著佔據書店版面，德黑蘭的囚徒，三杯茶，燦爛千陽......大家突然討論起那些被沈重的宗教信仰壓得喘不過氣的悲劇。

【喀 布爾的書商和他的女人】也是一本關於穆斯林的小說，但比較不同的是，這是一本真實的小說，挪威戰地女作家Asne Seierstad 在2001年塔利班垮台後來到喀布爾，請求這位書商讓她與他的家庭生活幾個月，她表明她將透過訪問與觀察的方式寫一本關於書商與書商家庭的書。

書裡讚揚了書商的才智與歷經不同統治者卻堅毅存活下來的英雄氣概，但不僅如此，書中也描述在他的家庭裡那些被壓抑沒有任何權力的家庭成員。

這本書那麼的真實，尤其在讀到書商最小的妹妹蕾拉，十九歲的她要服伺家中13為成員，她是那個最早起最晚睡的女傭，而她僅能期望嫁給一個男人好逃脫這樣的生活，但她卻沒有權力去選擇未來的丈夫，我感到胸口一陣悶痛，這段故事是那麼的鬱悶與沈重。

更 讓我驚訝的是，書中也提到在阿富汗東南部的地區，同性戀其實非常普遍的被接受，許多指揮官都有年輕的同性情人，這些年輕男孩會在頭髮上，耳朵後插著花，搔 首弄姿並賣弄風情，我不曉得是不是巧合，但我從07年去過杜拜，一直對他們男性間的友情感到相當不解，我看到許多穿著白袍傳統穆斯林服飾的男性牽手走路， 當然我無從得知他們的關係...
書中也講述了塔利班時期婦女被嚴格要求穿的【布卡Burqa】，從頭包到腳的布卡連眼睛的部份都僅用網格的方式方 便婦女行走，但其實一點都不方便，身著布卡的女性經常會因為看不清路而且過長的下襬而跌倒，布卡也是所有穆斯林傳統服飾裡包的最多的一種，僅有阿富汗的女 子才穿布卡。




這本書於2002在挪威出版後大賣，女作家頓時名利雙收，但是事情並沒有就此結束，當這本書被翻譯成英文之後，書商讀了自己 的故事後大為震驚與憤怒，就他所說，女作家根本沒有按照真實狀況描寫，也因為書中的書商是個自私殘忍的劊子手，讓他在喀布爾蒙受羞辱，他的第一個妻子帶了 兩個最小的孩子跟第二個妻子的小孩飛到了加拿大。

書商說這本書讓他名聲大跌而且家庭破碎。

2005年他飛到挪威控告女作家。

女作家理直氣壯但她再也沒回到喀布爾，她說她從沒想過會變成這樣。

不論這是本完全寫實的小說或是被添過醋的虛幻故事，它多少揭露了穆斯林文化下人物，也揭露了布卡下女人的心情。

參考資料:
http://www.timesonline.co.uk/tol/news/article492493.ece
http://www.guardian.co.uk/world/2003/sep/21/books.afghanistan

關於這本書後續的發展其實也非常的精彩。

有圖書館比7-11好

外頭細雨綿綿時待在家裡的寧靜與愜意是無可取代的。
本人2008年最偉大的發現就是明瞭到台北市立圖書館的美妙與貼心。

雖然永春圖書館並非幾步之遙，但是途中會經過熱鬧非凡的永春菜市場，我從皺著眉頭疾步行走，到後來發現竟然可以用口袋零星的零錢買到5粒棗子加5顆橘子，沿途還有一雙100元的刺繡布鞋跟3瓶100元的現榨柳橙汁能讓我駐足，頓時家庭主婦這一行已經快要攀升成我心中最理想的職業了.….


不過永春菜市場只是一個錦上添花的bonus，重點還是圖書館的美妙。


自從我重拾閱讀的興趣，最大的困擾就是買書的花費與買不到書的惹人遮，但認識了圖書館之後，不怕不怕通通都不怕….

台北市立圖書館館際書籍流通，只要上網查詢到想要的書籍，按下預約，不管在南在北，只要在台北，通通兩個星期內幫你送到最近的圖書館，不僅如此，竟然還有宅急便的便民服務….你說貼心不貼心？！？！？！？！

也因此，我加速閱讀了大量的書籍，就算之前週末兩天都要上華語課，我還是把握坐車時與中午休息時看書，並且固定每1~2周都會上一次圖書館拿我預約的書，或還書時順手拿書架上的幾本書，其中特別喜愛的是精裝版的英文原文小說，因為自己挑腰包都買最便宜的口袋版，圖書館裡的原文小說很多都是厚實的精裝版，我固定放在床頭邊，每天睡前翻個幾章節後再入睡。

近四個月看的書:
11個我與城堡/羅伯.安熙龍
卻西爾海灘/伊恩.麥克尤恩
喀布爾的書商和他的女人/奧斯那.塞厄斯塔
在一起就好/安娜.戈華達
在海德堡墜入情網/龍應台
愛倫坡暗影/馬修.伯爾
星期六/伊恩.麥克尤恩
當尼采哭泣/歐文.亞隆
群山淡景/石黑一雄
謀殺的解析/賈德.魯本菲爾德
酸臭之屋/歐文.威爾許
A bit on the Side/William Trevor
Eat Cake/Jeanne Ray
How to be alone/Jonathan Franzen
Playing James/Sarah Mason
Shopaholic ties the knot/Sophie Kinsella
Stasiland: Stories from behind the Berlin Wall/ Anna Funder
The Book Thief/Markus Zusak
The Highest Tide/Jim Lynch
What was she thinking? Notes on a Scandal/ Zoe Heller
Something Blue/Emily Giffin
Something Borrowed/Emily Giffin
Love the one you’re with/Emily Giffin

Emily Giffin的小說我先看了Something Blue之後欲罷不能，把她的第一集Something Borrowed也借來，緊接著把較新的Love the one you’re with也借來， 她的小說屬於chic novel，但並不是每本chic novel都可以像Emily Giffin的如此引人入勝，比方Sarah Mason和Sophie Kinsella的就讓我很反彈，Emily Giffin本身也是個大美人，Love the one you’re with的精裝版背面還有一張她跟書本一樣大的彩色個人照（翻面時有點嚇到），但是個美人胚。

想看的書好多，還好我有圖書館。

當柏林圍牆還在時....

不知道從什麼時候開始，我身邊一定要擺幾本書，以隨時應付閱讀慾望湧現的情況。

這個週末颱風坐大，外頭風聲雨聲嚎啕作響，我捲在客廳的藤椅上，墊上好幾個坐墊抱枕，一股腦的閱讀起Anna Funder的Stasiland: True stories from behind the Berlin wall。

我沒想到我竟然能夠找到這本書，上個月在看完電影【The Lives of Others】（中譯:竊聽風暴）我對當初在世界二次大戰後被俄國佔領的東德充滿了好奇，Stasi祕密警察監控著整個東德1千七百多萬人的一舉一動，每個人生活的每一分每一秒每一個動作每一個從口中吐出的話都被記錄著，那是個什麼樣的生活？而那樣的生活背後又有多少故事？

我在網路上讀著Stasi的歷史背景，Anna Funder 的這本書不斷的被提及，我記下作者與書名，幸運地，我找到了這本書。

Anna Funder 是澳洲人，在西德州立電視台工作，因為工作之故她發現西德人有多不願意觸及到關於柏林圍牆傾倒後對東德人的影響，她於是開始著手相關研究，她刊登廣告徵求前祕密警察的成員，訪問了在Stasi下遭受迫害的人民，訪問前祕密警察，訪問那些被Stasi雇用來監控鄰居行人的informer，她用一種更為人性的角度探訪這個在1961年一夕之間被建立的柏林圍牆東邊人民的生活甘苦。

Anna刊登徵求ex-Stais man得到接應不暇的回覆，意料之外地，這些前祕密警察成員是多麼饑渴的期望表達柏林圍牆還存在時他們的生活與理念，其中一位似乎還想念著那樣的生活，他分享著，每天最期待的，其實是到防空洞貼上鬍子或是戴上帽子，想著今天要扮成什麼樣子，他說，他最喜歡扮成瞎子，可是可別忘了拿下手錶，說完他還笑了一下。

書中揭露了許多柏林圍牆背後的故事，包括一夜之間無預警的被建立起來的柏林圍牆造成多少家庭破碎，但它也從另一個角度探討社會主義下的東德政府為何要建立起這個圍牆”保護”它們的人民，它提及祕密警察是如何大費周章的隔離人民處理一些現在看起來簡直是微不足道的”案件”。

人們活在不信任別人也不被別人信任的生活裡，對我而言相當難以想像，卻又異常真實的世界裡。

非常推薦這本書，Indeed a great page-tuner.

吃塊蛋糕吧。

書皮上站著一個被蛋糕盒遮住整個上半身的女人，【Eat cake】，單單這個書名，任何熱愛蛋糕的女人都無法拒絕。

書中女主角是個熱愛做蛋糕的家庭主婦，看似美滿的家庭其實存在著每個家庭都可能存在的危機，看這本書的缺點是，妳會很想要來一塊香醇柔軟的檸檬蛋糕或起司蛋糕。

我想起了珊蒂，在寒冷的蘇格蘭那一年她愛上了baking，有時下課會收到她包在錫箔紙裡前一晚嘗試的香蕉蛋糕，鬆軟香濃的蛋糕混合著濃郁的蛋糕香，有時一群人到Student Village用餐，餐後總會端上她下午烘焙的蛋糕或麵包，泡上一壺Wittard伯爵茶，一場饗宴不成文的有些必要遵守的程序，這樣才算是到了終點。那時她老是嚷嚷回台灣要準備開麵包店，大家別忘了捧捧場。

愛上Baking的不只有她，我念Food technology 的新加坡室友幾乎每天都在搗麵粉，她是個非常務實講求效率的人，烘焙背後的含意比較沒那麼浪漫細膩，烘焙對她而言是解壓，她抱在胸前用力搗著塑膠盒裡的麵團，像在對抗無止盡的報告給予的壓力，有時是Scones，有時是無糖麵包，有時是蛋糕，餐桌上總有吃不完的糕點，她自己倒是吃的不多。

我一直記得那些日子的每個星期五，我們聚集在餐桌上品嚐彼此的料理，幾瓶紅酒相伴，她又會興起的拿出麵粉啦有的沒的傢伙開始柔捏麵團，我知道，這個晚餐將會延續到凌晨，有這些紅酒和甜點，沒有理由離開餐桌的。

這是本溫馨小品，我在來回台北的火車上讀完Jeanne Ray的【Eat Cake】，決定到住家附近轉角的咖啡店買塊蛋糕。

分享書中我最喜愛的一段，女主角解壓的方式，是想像自己站在蛋糕裡:

The place I went, the place I still go, was the warm, hollowed-out centre of a Bundt cake. It is usually gingerbread, though sometimes that changes. Sometimes it’s gingerbread crowned in a ring of poached pears. The walls that surround me are high and soft, but as they go up they curve back, open up to the light, so I feel protected by the cake but never trapped by it. There are a few loose crumbs around my feet, clinging to my hair, and the smell! The ginger and butter, the lingering subtlety of vanilla....I press my cheek against the cake, which is soft was eiderdown and still warm.

閉上眼睛，我似乎也可以想像自己站在蛋糕的中心，雙頰貼近柔軟且溫熱的蛋糕牆.....

【還沒說完】
書的最後竟然還有10幾種蛋糕的食譜，喔賣.....
當然我也只是翻過而已，我會做一樣簡單大方的堤拉米蘇就很滿足了。